Dmitry Bivol menantang pemenang Artur Beterbiev vs Callum Smith dalam pertarungan kelas ringan yang tak terbantahkan. Hal itu diungkapkan Dmitry Bivol usai menghancurkan Lyndon Arthur untuk menyatukan gelar WBA dan IBO.
Tiga belas bulan sebelum perebutan gelar kelas ringan dunia WBA tak terkalahkan berlangsung melawan pemain Inggris Lyndon Arthur di Kingdom Arena, Riyadh, Arab Saudi. Dengan kemenangan atas Lyndon Arthur, Bivol akan segera mengalihkan perhatiannya ke kejuaraan kelas ringan WBC, IBF, dan WBO pada 13 Januari di Kota Quebec, Kanada.
“Saya ingin memperjuangkan semua gelar,” tegas Dmitry Bivol kepada Ade Oladipo dan Darren Barker dari DAZN ketika ditanya tentang pertarungan berikutnya. “Beterbiev atau Smith, tidak masalah. Saya ingin pemenangnya.”
Bivol (21-0, 11KO) menghabiskan tahun 2023 menuntut perebutan gelar yang tak terbantahkan melawan Beterbiev (19-0, 19KO), petinju Rusia dan juara Olimpiade dua kali yang sekarang tinggal di Montreal.
Beterbiev hanya bertarung sekali tahun ini, kemenangan KO ronde kedelapan atas petenis Inggris Anthony Yarde pada 23 Januari di OVO Arena Wembley, London. Cedera tersebut membuat pertarungan wajib WBC-nya melawan Liverpool Smith (29-1, 21KO) telah ditunda dan dia akan absen dari ring selama 50 bulan pada malam pertarungan.
Keadaan juga menjadi lebih buruk bagi Bivol, yang dinobatkan sebagai Petarung Terbaik Tahun 2022. Namun kampanye tahun 2023 dihabiskan untuk mengejar jalan buntu. Sebelumnya, pertarungan teratas dalam daftarnya adalah pertandingan ulang dengan Saul Canelo Alvarez dari Guadalajara, yang dikalahkan Bivol pada bulan Mei untuk mengakhiri sembilan kemenangan beruntun superstar Meksiko itu.
Namun keduanya belum pernah bertemu langsung. Sementara itu, satu-satunya favorit Bivol lainnya – Beterbiev – dimasukkan ke dalam program wajib mempertahankan gelar di tengah penghentian. Dia sekarang akan melakukan pertarungan sukarela dengan Arthur dari Manchester (23-1, 16KO).
Kemudian dia harus kembali ke bisnisnya tahun depan. “Saya merasa sangat senang bertarung,” kata Bivol. “Aku sudah mencium baunya pada Sabtu malam. Aku ingin lebih menikmatinya.”
