netizennow.com, JAKARTA — Saat ini, tanda-tanda pubertas semakin banyak dialami oleh anak-anak. Kondisi yang disebut dengan pubertas dini ekstrem ini dapat memengaruhi perkembangan fisik dan mental anak.
Kasus kelahiran prematur menimpa putri seorang ibu asal Amerika, Jennifer Benton. Benton mengatakan putrinya baru berusia lima tahun ketika dia melihat tanda-tanda pubertas berupa ukuran payudara.
“Ini masalah nyata. Dia mungkin masih anak-anak, tapi dia masih anak-anak,” kata Benton, seperti dilansir NBC News, Rabu (27/12/23).
Benton mengungkapkan, gejala yang dialami putranya mulai muncul pada tahun 2019. Saat itu, putrinya sama seperti anak berusia lima tahun lainnya yang suka bermain boneka, makan es krim, atau menonton film kartun.
Menurut Benton, banyak gadis yang dia kenal mulai menunjukkan tanda-tanda pubertas antara usia 7 dan 8 tahun. Namun, ia belum pernah mengalami kasus pubertas yang menimpa putrinya.
“Ada banyak pembicaraan bahwa anak-anak (yang payudaranya tumbuh pada usia 7 atau 8 tahun) tumbuh terlalu cepat atau menjadi dewasa melebihi usia mereka. Sekarang saya tahu mereka mengalaminya saat dewasa,” kata Benton.
Gejala pubertas biasanya muncul antara usia 8 dan 13 tahun pada anak perempuan, dan antara usia 9 dan 14 tahun pada anak laki-laki. Namun, menurut analisis data global tahun 2020, rata-rata usia anak yang mengalami tanda-tanda pubertas pertama adalah lebih dari tiga bulan per dekade. Tren ini telah berlangsung selama 40 tahun terakhir.
Sebagai perbandingan, sebagian besar anak perempuan mengalami menstruasi pertama mereka pada usia 16,5 tahun pada pertengahan tahun 1800-an. Sekitar waktu ini, anak perempuan saat ini mulai mengalami menstruasi pertama mereka pada usia 12,4 tahun.
Selain menopause, lebih banyak anak perempuan di bawah usia delapan tahun dan anak laki-laki di bawah usia sembilan tahun yang menunjukkan tanda-tanda pubertas. Tanda-tanda pubertas mungkin termasuk perkembangan payudara, munculnya jerawat, pertumbuhan rambut kemaluan, dan suara yang lebih keras.
Meski trennya semakin meningkat, namun kasus penuaan dini masih jarang terjadi. Di Amerika Serikat, misalnya, kasus pubertas dini terjadi pada kurang dari satu persen populasi.
Selain itu, masalah yang muncul pada masa pubertas tidak bisa diabaikan begitu saja. Anak yang lulus dini dianggap dewasa, tanpa makna. Dalam beberapa kasus, masyarakat menyalahkan mereka.
Banyak penelitian juga menemukan bahwa pubertas dini dikaitkan dengan risiko depresi dan kecemasan yang lebih tinggi. Pubertas dini juga dapat meningkatkan risiko terjadinya gangguan makan di kemudian hari.
Yang paling mengejutkan adalah hal itu mempengaruhi tumbuh kembang anak. Anak-anak yang terlalu tinggi untuk memasuki masa pubertas mungkin tidak akan tumbuh dengan baik karena percepatan pertumbuhan tersebut berlangsung hingga akhir masa dewasa.
“Terkadang anak-anak mengalami pubertas dini dan usia tulang mereka meningkat dengan sangat cepat,” kata Dr. Anetizennow Sopher, profesor pediatri di Columbia University Irving Medical Center.
Pada anak laki-laki, pubertas dini dapat menyebabkan masalah kesehatan yang serius. Beberapa di antaranya menderita tumor otak di area yang memproduksi hormon. Namun pada anak perempuan, penyebab pubertas dini belum diketahui secara pasti.
Pada beberapa kasus pubertas dini, suntikan hormon dapat diberikan untuk membantu anak. Namun, tidak semua anak menopause membutuhkan pengobatan.
Misalnya, ada anak perempuan yang payudaranya tumbuh pada usia 5-6 tahun, kemudian pertumbuhannya mulai melambat. Dia juga tidak mengalami perubahan terkait pubertas lainnya sampai dia berusia 8 hingga 12 tahun, dan seorang anak akan mengalami menstruasi pertamanya hanya dalam beberapa tahun.
